José Luis Martínez S.
La implementación de un controlador de lógico programable o PLC (por sus siglas en inglés) ha tenido gran importancia para la automatización de los procesos industria, debido a ser un equipo de sencilla programación e implementación, además de que su operación en los diferentes procesos industriales es precisa y rápida y con un económico costo de mantenimiento, proporcionándole a la industria economía y menor consumo de energía.
Los PLC se desarrollaron como resultado de una necesidad de la industria automotriz a principios de la década de 1960.
Es una tecnología que reemplazó a los paneles lógicos de relevadores alambrados, que no eran lo suficientemente flexibles para las necesidades cambiantes de la industria.
Los paneles de relevadores cableados tenían mucho consumo de energía, su mantenimiento o reparación era muy tardado, además, las funciones estaban muy limitadas y el sistema en sí era poco eficiente.
El controlador de lógico programable en realidad no es un equipo nuevo, sin embargo, su aparición ha sido progresiva en la gran mayoría de máquinas industriales, al grado que ahora es casi imposible concebir el control de una operación sin el uso de ellos.
Los controladores lógicos programables basan su funcionamiento mediante la estructura de un sistema mínimo muy similar al de una computadora personal, lo que quiere decir que posee procesador, memoria RAM, memoria ROM, puertos de entrada y puertos de salida.
Un sistema de control industrial automático trabaja con una secuencia de instrucciones lógicas generadas mediante un programador manual o una computadora, secuencia que se almacena en la memoria de un controlador de lógico programable, para trabajar en forma independiente. El PLC utiliza varios lenguajes de programación, entre los más utilizados están: programación por instrucciones; diagrama de lógica en escalera (LADDER) también llamado de lógica de contactos; operadores lógicos y programación por bloque de funciones.
En la carrera de Ingeniería Robótica de la Universidad Politécnica de Tulancingo (UPT), en el segundo ciclo de formación, los alumnos cursan la asignatura: “Controladores lógicos programables”, para lograr obtener la competencia en el manejo y programación de estos dispositivos. Para que el alumno pueda obtener la competencia, realiza prácticas de programación del PLC con un enfoque relacionado a procesos industriales
La carrera de Ingeniería Robótica busca formar profesionistas en ingeniería capaces de automatizar, mejorar, supervisar y mantener sistemas de producción, así como llevar a cabo el diseño, desarrollo y evaluación de proyectos innovadores de servicios tecnológicos e impartir asesoría y capacitación especializada en el ámbito de su competencia. El Ingeniero en Robótica cuenta con las competencias profesionales necesarias para diseñar, desarrollar y generar soluciones tecnológicas innovadoras.